Unwatchable

Unwatchable & Blood Minerals.

   In spite of the increasing speed at which information travels in the digital era, the mainstream remains oblivious of tragedies taking place right now in the oldest inhabited territory of the world: Africa. This continent has never known peace. Apart from constant coup d’états, segregation (particularly in South Africa) & some of the most corrupt governments in the world, a new kind of conflict –one in which we all take part whether we like it or not –, is literally raping this continent. Extraction & distribution of conflict or “blood” minerals.

   We’ve all heard of blood diamonds, gems extracted and distributed in Sierra Leone that for years helped finance armed rebels and caused thousands of deaths. Something similar is going on in the Democratic Republic of the Congo. Extraction and distribution of minerals used in manufacturing of electronics (which we all own, cell phones, computers & videogames) is a multi-billion dollar business which finances rebel groups that exploit and murder countless innocent men, women & children.

   There is, on top of everything, a big difference between the conflicts in Sierra Leone and those taking place in DRC today, the use of rape as a war strategy. Amnesty International reports 40,000 cases of rape in Eastern Congo over a period of six years. They say that rape is “cheaper and more effective than bullets”. It is used as a tool of intimidation & punishment.

   What brought my attention to this conflict is a campaign by an organization called Unwatchable, which shot an advert of the same name. I am not recommending the video; I am merely spreading the word. It’s a short film that hits every nerve, it literally had me covering my mouth in disgust and anger so if you’re on the sensitive side I recommend you stay clear but SIGN THE PETITION. Go to unwatchable.cc and be a part of the movement. The idea is to make sure that companies like Motorola, Apple, Sony, etc. publish details of their supply chains and trace every material they use to make sure it’s not from a conflict zone.

   Over four million lives were lost in conflicts related to blood diamonds, let’s do something before blood minerals like tantalum, tungsten & tin (all used in every mobile phone) cost as many lives. We all own and love electronic gadgets but think for a minute…How many lives were lost, how many women raped in the making of your cell phone or laptop?

Unwatchable y los minerales “de sangre”

   A pesar de la facilidad con la que viaja la información en ésta, la era digital, existen tragedias que eluden al público en general. África ha sido, desde hace siglos una tierra que no conoce la paz. Además de las constantes rebeliones armadas, la segregación (Apartheid en Sudáfrica) y los excesos de sus gobernantes, existen conflictos en los que todos tomamos parte sin quererlo. Conflictos que literalmente han ultrajado a este continente,  relacionados con la extracción de minerales.

   Todos hemos escuchado de los diamantes de sangre, la extracción y distribución de estas gemas en Sierra Leona fue la principal fuente de financiamiento de grupos rebeldes que causaron cientos de miles de muertes. Hoy existe un problema similar en la República Democrática del Congo. Este país –particularmente en las provincias orientales– es rico en minerales utilizados en la fabricación de aparatos electrónicos como celulares, computadoras y juegos de video. Es una industria que genera ganancias de billones de dólares, dinero que va directamente a las manos de grupos armados que como en Sierra Leona, han causado incontables pérdidas humanas.

   Por si esto no fuera suficiente para sentirse indignado, existe una diferencia entre las estrategias de guerra de los grupos en Sierra Leona y aquellos que se han adueñado de los recursos en el Congo, la violación como táctica. La organización Amnesty International reporta 40,000 casos de abuso sexual en las provincias orientales del Congo en los últimos seis años. Para los rebeldes la violación es “Más barata y más efectiva que las balas” Es la mejor arma de intimidación y castigo a las comunidades que no los apoyan.

   Lo que me motivó a escribir al respecto es una campaña para crear consciencia de una organización llamada Unwatchable que filmó un cortometraje del mismo nombre. No puedo recomendar el video por lo duro de la temática. No pude evitar cubrirme la boca con las manos en señal de disgusto e ira al verlo así que si este tipo de contenidos le afectan mejor evítelo, sin embargo, es muy importante que FIRME LA PETICIÓN en el sitio unwatchable.cc para que compañías como Motorola, RIM y Apple publiquen información sobre las cadenas de distribución de los materiales que utilizan y se aseguren de que no provengan de zonas de conflicto.

   Más de cuatro millones de vidas se perdieron en conflictos relacionados con los “diamantes de sangre” en Sierra Leona, hagamos algo antes de que materiales como el Tantalio, el Tungsteno y el Estaño (todos utilizados en la fabricación de celulares) cuesten millones de vidas, todo para que podamos disfrutar nuestros gadgets.

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http://www.raisehopeforcongo.org/content/conflict-minerals-company-rankings

El "nuevo PRI"

    El Partido Revolucionario Institucional (PRI) que durante siete décadas tuvo absoluta hegemonía, tras perder la elección presidencial en el año 2000, ha pretendido reformarse y presentar una nueva cara. De la mano de gente como Enrique Peña Nieto (hoy líder en todas las encuestas de cara a la elección del 2012) se ha presentado como un “nuevo PRI” un partido cercano a la gente joven, un partido que ha aprendido de los errores del pasado y el único que sabe gobernar.

   Yo nací en el México de la maquinaria priista, nací en los tiempos del presidencialismo, en los tiempos del infame “Ni los veo ni los oigo”[1] y a pesar de no tener conciencia de lo que esto implicaba, recuerdo de manera muy clara la expectación que generó la posibilidad de un cambio. La primera elección democrática en este país llevó a Vicente Fox del Partido Acción Nacional a ocupar la silla que durante casi todo el siglo XX perteneció a la élite priísta –antes llamado Partido Nacional Revolucionario y Partido de la Revolución Mexicana– desafortunadamente, por falta de experiencia, habilidad y en ocasiones de interés, Fox terminó por ser un gobernante más bien tibio. La mejor forma de calificar su mandato es como el sexenio del “por lo menos no…” Por lo menos no hubo crisis económica, por lo menos no creció el narco como con el actual gobierno, etc. A fin de cuentas, la tan ansiada transición resultó decepcionante.

   Hoy nos encontramos ante un panorama de transición una vez más, el partido que perdió el poder en la primera elección del nuevo siglo tiene, según las encuestas, una enorme ventaja sobre sus competidores, sin importar el candidato. Tanto Enrique Peña Nieto como Manlio Fabio Beltrones  ganarían la elección si se llevara a cabo el día de hoy. Es por eso que creo que es indispensable examinar a este “nuevo PRI” antes que a cualquier otro partido.

   Primero hablemos de lo bueno. Me gusta la retórica de renovación, me gusta el acercamiento al electorado joven y suscribo con las ideas reformistas de quien considero el único personaje priísta congruente con la nueva imagen, Manlio Fabio Beltrones. El Senador habla de reformas que buscan hacer eficiente el uso del poder como la reelección legislativa  y de alcaldes (que existe en todos los países democráticos del mundo excepto México y Costa Rica), la revocación de mandato, los gobiernos de coalición (que no es lo mismo que alianzas electorales), referéndums en reformas constitucionales, entre otras.

   De todas las anteriores, la que considero más urgente es la reelección legislativa y de presidentes municipales. En el caso del congreso, la reelección es un incentivo para la rendición de cuentas y el cumplimiento de sus agendas. Es un mecanismo que fomentaría la participación ciudadana y el acercamiento de parte del legislador a quienes lo eligieron. De esta manera cuando un Senador o Diputado ha tenido una buena gestión y demostrado su calidad, puede permanecer en el congreso al servicio de México (hay que decir que es lamentable tener que recurrir a incentivos para que hagan su trabajo). En el caso de los alcaldes, además de cumplir la función de premiar a los buenos dirigentes, les permitiría también llevar a cabo obras de infraestructura a largo plazo, proyectos que difícilmente se llevan a cabo actualmente por motivos electorales y políticos. No es viable –en el México de hoy– hacer algo bueno por la sociedad, si el siguiente gobernante se llevará el crédito.

   Desafortunadamente esta reforma, primero aprobada por los Senadores del PRI, fue desechada por los priístas de la vieja escuela en la Cámara de Diputados. Esto nos lleva a lo malo del “nuevo PRI”. Empezando por supuesto por el presidente del partido. Mucho se ha hablado de la deuda de Coahuila que hoy ya rebasa los 35 mil millones de pesos y de la forma en que fue adquirida, sin embargo, no está de más dar un par de datos: Según publica el diario Reforma el día de hoy, además de tener conocimiento de la existencia de documentos falsos con los que se endeudó de manera irresponsable al estado, el ahora presidente del PRI “trampeó” el contenido de la convocatoria de las bases para elegir al candidato tricolor. Para resumir lo acontecido: después de que el CEN del PRI aprobó dicha convocatoria, Moreira publicó una versión “rasurada” que omite la prohibición para que Gobernadores y funcionarios se pronuncien a favor o en contra de alguno de los precandidatos. Lo interesante aquí es que el presidente no tiene las atribuciones para pasar por encima de la Comisión Nacional de Procesos Internos del PRI, es decir, que el Sr. Moreira no respeta las jerarquías ni siquiera de su propio partido. No está de más decir, para quien no lo sepa, que el próximo Gobernador del estado de Coahuila es el hermano del antes mencionado, el nepotismo en su máxima expresión.

   Lo más importante es sin duda hablar de Enrique Peña Nieto. El ex Gobernador del Estado de México se perfila como el próximo presidente de México, desafortunadamente muchas de sus iniciativas obedecen a la vieja usanza del PRI.  A diferencia del Senador Beltrones, Peña Nieto –en busca de un gobierno con mayoría– pretende que se anule el límite de sobrerrepresentación de 8% por partido, límite contenido en el artículo 54 de la Constitución, con esto Peña Nieto aseguraría la mayoría legislativa. Es una medida que tanto el presidente de la comisión de puntos constitucionales (priísta) como el Senador Beltrones consideran una regresión. La creación de mayorías artificiales distorsiona la democracia representativa.

   El PRI por medio de una brillante estrategia mediática ha logrado consolidarse como el rival a vencer el próximo año. A mí me encantaría que en vez de conformarse con tener la aprobación del público en general se avocaran a convencer al círculo rojo de su compromiso de renovarse, de poner de lado las estrategias de ese viejo PRI que no servía a los intereses de la nación sino de las élites. Eso es lo que ha intentado el Senador Beltrones. En un hecho inédito, para la presentación de su más reciente libro (en el que habla de las reformas antes mencionadas) convocó a grandes nombres de la política nacional como Diego Fernández de Cevallos y Cuauhtémoc Cárdenas. Políticos de peso que junto con el Senador pusieron de lado un segundo los intereses partidistas y discutieron la formación de gobiernos efectivos, que velen por los intereses de los ciudadanos antes que por los propios.

   Ojalá Enrique Peña Nieto entienda con el tiempo que la única forma de mantener el poder –en una democracia efectiva– es trabajar de manera conjunta con otros partidos para lograr consensos que permitan aprobar las reformas que tanto necesita México.

[1] Carlos Salinas de Gortari en respuesta a críticas que recibió de parte de la izquierda en la Cámara de Diputados durante su último informe de gobierno, 1ro de noviembre de 1994

El Mexican dream

   Según el escritor e historiador James Truslow Adams, la definición del “American dream” es la siguiente: “Life should be better and richer and fuller for everyone, with opportunity for each according to ability or achievement  regardless of social class or circumstances of birth”.

  
  El sueño americano sugiere que cualquiera es capaz –con esfuerzo  y dedicación– de labrar su propia fortuna, de tener una vida digna y de prosperar en la tierra de las oportunidades (E.U.). No es de extrañarse entonces que los mexicanos emigren al paso de 400,000 por año a esa nación que promete una recompensa a quien de manera honesta se dedique a su trabajo. Mucho ha cambiado en los Estados Unidos en años recientes, sin embargo el espíritu es el mismo y lo que me ocupa hoy no son las circunstancias de aquel vecino en ocasiones incómodo, sino el contraste con las aspiraciones que se tienen de este lado del Río Bravo.

   Dice Octavio Paz en El Laberinto de la Soledad que “La mexicanidad es una oscilación entre varios proyectos universales, sucesivamente trasplantados o impuestos y todos hoy inservibles.” El mexicano no ha sido capaz de definirse, de encontrarse como es en realidad y construir a partir de ahí. El mexicano es una plétora de máscaras, busca ser todo menos sí mismo. No hemos sido capaces de crear un ethos inspirador y aspiracional como el antes descrito por Truslow Adams. El “Mexican dream” si es que existe, es una adaptación. El sueño mexicano no es un ideal sino una necesidad de amoldarse a las circunstancias ingratas que padecen quienes han nacido en esta tierra.

   Todos sabemos del enmarañado burocrático que somete a las instituciones de este país. La corrupción reina y a pesar de que nos indigna –a ratos–, pasado el tiempo, los mexicanos lo perdonamos todo. Entiéndase el regreso triunfal de un ex presidente (exiliado en Irlanda) a la política nacional o el espacio que ocupa como presidente (no menos) del PRI el ex gobernador de Coahuila, o los privilegios de los que goza la líder vitalicia del Sindicato más grande de Latinoamérica… en fin, aquí sólo es necesario que surja un nuevo escándalo para que nos olvidemos de quienes protagonizaron el anterior.

   México tiene también una incapacidad absoluta para planear, para ver hacia el futuro –evidenciada por la falta de aspiraciones reales– nuestros gobernantes nunca han sido capaces de ver más allá de un sexenio. Asegurar la continuidad del partido en el poder es la única condición que se les exige cumplir.

   ¿A dónde nos conducen estas prácticas muy mexicanas? A la conclusión –y es el sentir del ciudadano de a píe– de que a lo máximo que se puede aspirar es a ocupar uno de esos lugares de élite política, a pertenecer a la cúpula de los intocables. Ese es el “Mexican dream”. Como sé que en México mi esfuerzo no me llevará a una vida de fortuna y prosperidad, como sé que en México la clase social y el lugar donde me tocó nacer sí determina cómo me irá en la vida, prefiero mejor hacerme de buenas relaciones y escabullirme en el entramado de la vida política. Apuntarle cuando menos a una curul en San Lázaro, de esas que vienen con una dieta mensual de $75,631 además de $45,786 por concepto de asistencia legislativa. Ah y $28,722 por atención ciudadana.

   En México la cámara de diputados tiene 500 escaños (E.U. 435, Chile 120, Argentina 257) que se renuevan cada tres años. Si lo que usted busca es el trabajo ideal, olvídese de querer ser presidente (el ejecutivo trabaja mucho) mejor asegúrese de ocupar una curul, además del jugoso salario y un periodo máximo de sesiones ordinarias de siete meses por año, podrá darse el lujo de no cumplir con sus obligaciones sin miedo a ser sancionado.  Porque hasta el día de hoy –en contra de lo que designa la ley– al IFE le faltan tres consejeros ¿y la chamba de quién es? De los 500 que menos trabajan pero más cobran en este país, de aquellos que consiguieron el “Mexican dream”.

Los 500 chambeando...

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http://www3.diputados.gob.mx/camara/004_transparencia/000_canales_principales/002_camara_de_diputados/03_remuneraciones