Unwatchable & Blood Minerals.
In spite of the increasing speed at which information travels in the digital era, the mainstream remains oblivious of tragedies taking place right now in the oldest inhabited territory of the world: Africa. This continent has never known peace. Apart from constant coup d’états, segregation (particularly in South Africa) & some of the most corrupt governments in the world, a new kind of conflict –one in which we all take part whether we like it or not –, is literally raping this continent. Extraction & distribution of conflict or “blood” minerals.
We’ve all heard of blood diamonds, gems extracted and distributed in Sierra Leone that for years helped finance armed rebels and caused thousands of deaths. Something similar is going on in the Democratic Republic of the Congo. Extraction and distribution of minerals used in manufacturing of electronics (which we all own, cell phones, computers & videogames) is a multi-billion dollar business which finances rebel groups that exploit and murder countless innocent men, women & children.
There is, on top of everything, a big difference between the conflicts in Sierra Leone and those taking place in DRC today, the use of rape as a war strategy. Amnesty International reports 40,000 cases of rape in Eastern Congo over a period of six years. They say that rape is “cheaper and more effective than bullets”. It is used as a tool of intimidation & punishment.
What brought my attention to this conflict is a campaign by an organization called Unwatchable, which shot an advert of the same name. I am not recommending the video; I am merely spreading the word. It’s a short film that hits every nerve, it literally had me covering my mouth in disgust and anger so if you’re on the sensitive side I recommend you stay clear but SIGN THE PETITION. Go to unwatchable.cc and be a part of the movement. The idea is to make sure that companies like Motorola, Apple, Sony, etc. publish details of their supply chains and trace every material they use to make sure it’s not from a conflict zone.
Over four million lives were lost in conflicts related to blood diamonds, let’s do something before blood minerals like tantalum, tungsten & tin (all used in every mobile phone) cost as many lives. We all own and love electronic gadgets but think for a minute…How many lives were lost, how many women raped in the making of your cell phone or laptop?
Unwatchable y los minerales “de sangre”
A pesar de la facilidad con la que viaja la información en ésta, la era digital, existen tragedias que eluden al público en general. África ha sido, desde hace siglos una tierra que no conoce la paz. Además de las constantes rebeliones armadas, la segregación (Apartheid en Sudáfrica) y los excesos de sus gobernantes, existen conflictos en los que todos tomamos parte sin quererlo. Conflictos que literalmente han ultrajado a este continente, relacionados con la extracción de minerales.
Todos hemos escuchado de los diamantes de sangre, la extracción y distribución de estas gemas en Sierra Leona fue la principal fuente de financiamiento de grupos rebeldes que causaron cientos de miles de muertes. Hoy existe un problema similar en la República Democrática del Congo. Este país –particularmente en las provincias orientales– es rico en minerales utilizados en la fabricación de aparatos electrónicos como celulares, computadoras y juegos de video. Es una industria que genera ganancias de billones de dólares, dinero que va directamente a las manos de grupos armados que como en Sierra Leona, han causado incontables pérdidas humanas.
Por si esto no fuera suficiente para sentirse indignado, existe una diferencia entre las estrategias de guerra de los grupos en Sierra Leona y aquellos que se han adueñado de los recursos en el Congo, la violación como táctica. La organización Amnesty International reporta 40,000 casos de abuso sexual en las provincias orientales del Congo en los últimos seis años. Para los rebeldes la violación es “Más barata y más efectiva que las balas” Es la mejor arma de intimidación y castigo a las comunidades que no los apoyan.
Lo que me motivó a escribir al respecto es una campaña para crear consciencia de una organización llamada Unwatchable que filmó un cortometraje del mismo nombre. No puedo recomendar el video por lo duro de la temática. No pude evitar cubrirme la boca con las manos en señal de disgusto e ira al verlo así que si este tipo de contenidos le afectan mejor evítelo, sin embargo, es muy importante que FIRME LA PETICIÓN en el sitio unwatchable.cc para que compañías como Motorola, RIM y Apple publiquen información sobre las cadenas de distribución de los materiales que utilizan y se aseguren de que no provengan de zonas de conflicto.
Más de cuatro millones de vidas se perdieron en conflictos relacionados con los “diamantes de sangre” en Sierra Leona, hagamos algo antes de que materiales como el Tantalio, el Tungsteno y el Estaño (todos utilizados en la fabricación de celulares) cuesten millones de vidas, todo para que podamos disfrutar nuestros gadgets.
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